这个笑话并不好笑，反而能够使我们对那种看起来很精确的数据保持必要的警惕。讲解员本人可能并不是有意造假，只是追求精确过了头。

    从人的心理反应来看，数据可以给人以“可靠”的心理感觉。姑且不论数据是否真的可靠，仅仅有翔实的数据本身，就能使人产生一定的信任感。因为人在潜意识中总是希望增大确定性，消除不确定性。给你结论完全一样的两篇文章，一篇仅仅是讲述了观点，而另一篇有大量数据和表格，最后声明“根据上述资料，本文认为如何如何”，你更相信哪个？正因为数据具有这种“安定人心”的心理效应，所以，人们往往力求数据尽可能精确。而这种对精确的追求，许多时候已经超出了管理决策的实际需要。现实中某些统计数据的精确程度，并不一定越高越好。从原则上讲，对这种数据的精确度的追求是有限度的，要以满足决策需要为准。许多数字并非原始数据，而是二次三次甚至多次计算后的再生数据。对这种再生数据超出原始数据精确度的追求，显然是一种浪费。

    更重要的是，由于精确的数字往往更能诱使人们相信，作假者就常常以数字的精确来掩饰其虚假。现实中为了促使人们把假的当作真的，凡是刻意作假的，往往数据非常精确。比如，在“大跃进”浪潮里，经常可以看到这种精确的数据。权威党报就曾经这样报道过：福建英湖社再夺高产冠军，花生亩产13241斤；湖北省应城县春光农业社生产队长甘银发种的早稻平均亩产10597斤；广东省连县中稻亩产60437斤；青海柴达木盆地赛什克农场第一生产队的小麦亩产8586斤；广西环江县红旗人民公社中稻亩产130435斤……这些骇人的数据，都精确到了个位。根据这种“精确数据”做的决策，能靠得住吗？

    再进一步，精确的统计不见得比经验估计更准确，尤其是那种不断变化着的数字，由于统计截止时间的误差、计量中的错误、汇总中的偏失等等原因，往往比不上经验丰富的行家估计得更准确。

    当然，本文所说的数字是指管理活动的一般数字，而不包括必须用数据说话的数字，如会计报表就不在此列。还有一点值得注意的，就是平均数问题。因为平均数哪怕再准确，也不能反映出分布态势。所以，平均数即使是真实的，也往往是用来掩饰分布态势尴尬的一种方法。管理者遇到数字，首先要做的是揭起数字的“盖头”看看它的真实面貌。